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文 | 雷科技Ieitech
(資料圖)
NFC早已是手機上的常見功能之一，日常做公交地鐵時，掏出手機輕輕一碰就能完成的刷卡動作，背后就是基于NFC實現的虛擬公交卡。同樣的，手機上的NFC芯片還可以模擬出銀行卡、門禁卡、工牌等，讓用戶省去攜帶多張實體卡的麻煩。
不過，這么多年以來，NFC常見的應用場景一直局限在模擬實體卡上，這項技術本身似乎也進步緩慢。日前，NFC背后的行業組織NFC論壇發布消息稱，蘋果、谷歌等科技巨頭聯合制定的NFC新技術路線圖正式公布。通過它，我們得以了解NFC未來的進化路徑和它將帶來的新的可能性。
NFC，優缺點明顯的連接技術
NFC的英文全稱是“Near Field Communication”，翻譯過來就是近距離無線通信，經常會簡稱為近場通信。大概20年前，索尼和飛利浦聯合推出了這項用戶移動設備之間連接、傳輸的技術。NFC的技術特點可以總結為近距離、高頻、點對點。
近距離很好理解，NFC使用時通常需要兩臺設備靠得特別近，比如公交、銀行卡刷卡時，需要貼近刷卡設備。高頻和點對點特性則讓NFC連接變得非常迅速和高效，只要兩臺設備距離達到了NFC信號發射范圍，便能立刻連接和傳輸數據，過程中不需要繁瑣的認證、配對機制，這點比藍牙、WiFi都方便太多。
通過NFC技術，手機等設備可以快速讀取預先設置好的信息，比如文字、鏈接、位置等。像一個商店的商品上貼一張NFC標簽，顧客用帶NFC的手機輕輕一碰，就能讀取到預置的鏈接，然后跳轉到商品的詳情介紹頁面上。這個流程就比用戶自己輸入包裝袋上的網址或者掃碼查詢更快捷。
當然，NFC的技術劣勢也很明顯。首先傳輸效率相對較低，過去二十來年，NFC的傳輸速率沒有太大變化，最高也只有800Kbps左右，這個速率通常只能傳輸簡單的純文本信息，傳張圖片都夠嗆；作為對比，藍牙標準在不斷進化，藍牙5.0的傳輸速率已經能達到24Mbps，而無線網絡技術WiFi則更夸張了，能輕易突破1000Mbps。
其次，NFC傳輸距離很短，設備離得稍遠一些，就不能正常連接了。雖然NFC是非接觸通信技術，但實際使用時貼近使用仍是最常見的場景，這方面靈活性必然要比藍牙、WiFi更差。
不過，好消息是，NFC論壇帶來的最新技術路線圖顯示，未來NFC技術將會在多個方面有所升級：
1.無線充電功率將從1W增加到3W。
NFC充電本質也是無線充電技術，只是NFC體積更小，能充電的功率也更小，當前技術下上限基本就是1W。這樣的功率，自然不能指望NFC無線充能用于手機、平板這樣的大件，畢竟5W無線充的龜速就足夠讓手機用戶抓狂了。
但NFC充電適用于很多微電產品，仔細想想，日常生活中這類產品還是有的。比如溫度、濕度傳感器，電子標簽紙，LED燈手機殼等。如果充電功率能增加到3W，那么NFC充電能應用的場景就更多了，像TWS耳機、智能手環等。而且，NFC充電裝置比Qi無線充體積更小、成本更低。
（圖源恩智浦官方）
2.工作范圍擴大四到六倍。
當前NFC的短距離短到只有5mm，未來會擴大至2-3cm。這意味著NFC未來的可用性會大大提升，比如手機刷公交卡時不會因為手機殼的阻隔而導致接觸距離不夠。當前，接觸距離擴大，也會增加誤觸錯刷的可能性，支付場景下需要有相應的手段來降低風險。
3.支持手機收款。
NFC論壇稱，未來配備NFC的手機將支持SoftPOS收款功能。這意味著，手機上的NFC芯片將不僅能用于支付，同時能用來收款。小雷認為，這項改進，最大的好處是可以降低配置NFC付款設備的成本。現實中，二維碼掃碼支付的普及程度遠超NFC，很大一部分原因就是后者需要商家配備專門的POS機，而二維碼的成本則要低得多。
智能家居，NFC發展的下一站？
就實用場景來說，NFC的應用主要還是在手機端，包括我們開頭提到的虛擬公交卡、銀行卡。其實，NFC能夠應用的場景，要寬廣很多。最近幾年，很多廠商開始嘗試在智能家居、硬件生態等領域引入NFC技術。
例如，華為推出的“一碰傳”功能，就利用了NFC技術。具體來說，用華為手機的NFC區域輕觸華為PC上的NFC感應區或設置好的NFC標簽，即可快速傳輸圖片、視頻等文件。
當然，NFC在這里的作用并不是直接用于傳輸，NFC的速率滿足不了大型文件的傳輸需求，而是快速讓手機與PC握手連接，傳輸還是通過WiFi。蘋果的AirDrop則是WiFi傳輸、藍牙定位，藍牙的定位效率還是比NFC要低。這方面來說，華為的一碰傳能帶來更好的體驗。華為產品中類似于一碰傳的功能還有很多，比如手機輕觸路由器，可以自動驗證連網，不用輸入WiFi密碼。
美的旗下的華凌空調，則給用戶提供了多種空調模式的NFC標簽，用戶用手機輕觸就能一鍵開啟相應的空調模式。這種效果，其實非常類似于iOS上的捷徑，將復雜的鏈路提前設置好，用戶只需要一個簡單的操作就能激活。NFC短距離接觸式的連接方式，能夠給用戶打造“實體版”的捷徑，能進一步降低學習和操作成本。
（圖源華凌官方）
當然，考慮到技術特性，NFC肯定不會成為智能家居產品連接的唯一方式，更大的可能性是NFC、藍牙、WiFi等多種連接通信技術協同配合，發揮各自的長處，以提升海量智能設備之間的連接效率和用戶體驗。NFC的作用主要是快速配對和定位，WiFi的優勢是大吞吐量和連接外網，藍牙則是在功耗、速率各方面取得平衡，提供遙控器、音頻傳輸等功能。
可以肯定的是，隨著未來智能設備數量的增加，IoT智能家居系統必然對連接性提出更高的要求。不同連接技術的優勢和適用場景不同，采用多種連接方式是最穩妥的方案。隨著未來NFC技術迎來升級，它也將在智能家居領域扮演更重要的角色。
NFC仍然不夠普及
對于普通用戶來說，NFC稱不上是陌生的技術或功能。只是，NFC在用戶的日常生活中，仍然不夠普及。比如在手機上NFC功能經常能看到，但遠沒有WiFi和藍牙這么普及，畢竟它們稱得上是真正的基礎連接功能。智能手機需要通過WiFi上網，通過藍牙完成和其他智能設備或配件的連接。
至于NFC，過去很長一段時間里都是旗艦手機的專屬功能。現在，NFC已經逐漸下放到更多價位的機型上，但和低端入門以及部分中端產品基本還是無緣。小雷發現，頭部品牌的很多千元機都不支持NFC。
其實，NFC芯片的成本在今天來看并不高，應用方案也非常成熟。部分廠商不愿意給中低端產品配備NFC芯片，一方面可能是為了和更高階的產品區隔開，鼓勵用戶購買高價產品；另一方面，可能廠商認為NFC在入門群體中的使用率不高。而在智能家居等領域，NFC的普及率更低，畢竟它的使用場景比手機還要更窄一些。
不過，NFC將進行技術升級無疑是一個好消息，當NFC具備更強的底層技術能力，就有希望發揮出更大的作用、催生出更豐富的場景。當NFC帶來的功能和用戶的生活息息相關時，它就會變得更加重要。當NFC哪天和WiFi、藍牙一樣成為智能設備的標配功能時，它就成為一項真正普及的技術了。
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