人類將如何破解生命起源之謎-天天即時看

參考消息網5月31日報道據英國《新科學家》周刊網站5月10日報道，生命起源仍是一個謎。

美國國家航空航天局噴氣推進實驗室的萊娜·文森特說：“這是我們目前一無所知的重大問題之一。”

這并不是說我們對地球生命的起源缺乏想法。相反，人們提出了各種假設來解釋非生命化學物質是如何自我組裝成生命有機體的。有些假設建立在分子自我復制的基礎上，有些假設依靠的可能是細胞前身的團狀結構，還有的假設則專注于復雜的化學反應周期。

(資料圖片僅供參考)

然而，這些想法都沒有得到廣泛接受，更不用說進行明確實驗。因此，思考生命的起源是在不確定性下的推理練習。它是關于如何區分一個真正有前途的想法和一個只是表面上看似合理的想法。

文森特說，事實是，我們無法確切知道生命究竟是如何在地球上形成的。我們無法接觸到這個星球上可以讓我們去核實的那一段歷史。我們所能做的最好的事情就是展示產生生命的過程，表明它與我們對早期地球的了解一致。

因此，文森特更愿意談論“生命起源”，以避免暗指我們正在研究單一的特定事件。她說，這“可能發生過很多次”，而且在宇宙中的某個地方“可能仍在繼續發生”。

我們所能做的最好事情就是嘗試重現生命的基本過程，比如新陳代謝或復制。

人們一直認為，生命的成分是一點一滴慢慢匯聚在一起的?，F在有證據表明，這一切都是在一次化學大爆炸中同時發生的。

問題在于，我們不知道生命的哪個過程首先發生，因此不知道應該在實驗室里尋求展示哪個過程。

例如，通過比較遠親有機體的脫氧核糖核酸(DNA)，生物學家在一定程度上重建了最后普遍共同祖先(LUCA)，即當今所有生物的祖先露卡。不幸的是，事實證明露卡很復雜，具有數百個基因和蛋白質。

而在露卡之前，一定有很長的史前生命時期，關于這一點我們幾乎一無所知，所以我們不能利用露卡來搞清楚生命的哪個過程最先出現。地球生命研究所的埃里克·史密斯說：“簡單地說，某種事物是普遍的并不能構成一個論據(以證明它是最早出現的)?！?/p>

實驗產生了越來越復雜的化學系統，這些系統不是有生命的，但具有生命的一些特征。然而，這些化學系統與已知最簡單的生命形式仍然相去甚遠。史密斯說，我們最大的問題之一是我們不知道中間階段是什么樣子的。

一個關鍵挑戰將是確定阻礙非生命化學系統變得更加復雜的瓶頸。最有希望的分子和過程將是那些提供突破這些瓶頸方法的分子和過程。史密斯說：“這就是為什么我認為生命的起源在相當長的一段時間內仍將是一個有趣的問題。”

責任編輯：Rex_31