11月29日，一條河南夜空驚現“白光”的消息刷爆網絡。“這道光不僅非常亮，還伴隨著巨大的聲響。”當日凌晨2時左右，河南駐馬店、漯河、南陽等多地有市民反映稱天空劃過不明物體，移動速度飛快，期間還伴隨著巨大聲響。據網友提供的現場視頻畫面顯示，天空閃現數道白光，黑夜瞬間被點亮，恍如白晝。
從天而降的白光是什么?
從視頻中可以看到，產生白光的不明物體呈豎直下落，如閃電墜落一般，其不僅發出耀眼的亮光，還伴隨巨大聲響，其整個下落的時間短暫，僅僅發生幾秒。
這道白光到底是什么?
“從視頻中看極有可能是火流星，是別的東西的可能性不大。”江西省天文學會常務理事光輝告訴科技日報記者，平時我們看到的流星，質量非常小，就相當于一粒沙子，基本在大氣層劃過后就消失了。但就這次的亮度來看，應該就是火流星。
據了解，火流星實際上是非常明亮且質量較大的流星的另一個術語，較大流星體隕落時產生的流星在經過平流層的時候，才會發出高強亮度。火流星的亮度與早晨或傍晚天空中的金星大致相同。它們是一種特殊類型的流星，其末端會有明亮的耀眼閃光爆炸，通常帶有可見的碎片。因為亮度足夠高，所以可以很好地落在人類色覺范圍內。然而，由于與視覺持久性相關的眾所周知的影響，每次看到火流星的顏色都可能有所差距，有紅色、亮藍色、白色以及少見的紫色。
火流星的出現罕見嗎?
火流星越亮，事件就越罕見。
“小型天體墜落一般分兩種情況，一種是在天空燃燒殆盡的，就是火流星;沒有燃燒殆盡落入地球的就是隕石了。”光輝說，其實，地球外太空充滿了這種小天體，每天有數千顆火流星會降臨地球，但是其中絕大多數都會墜落在海洋和無人居住的地區，有的則質量小，亮度并不高而被日光掩蓋了，特別是在有云的情況下，那就更難被發現了。即便是其墜落在大城市，也會因為城中密集的燈光而襯托得沒那么顯眼。“目前咱們只會觀測直徑1000米以上的天體。”光輝說，小型天體多且密，一般不會去觀測，所以其降臨地球是日常現象。
而較大的火流星的出現是因為它的流星體質量較大(質量大于幾百克)，進入地球大氣后來不及在高空燃盡，繼續闖入稠密的低層大氣，以極高的速度和地球大氣劇烈摩擦，產生出耀眼的光亮。“一般的流星都是稍縱即逝，但是火流星有兩個特征，一是余跡，一是爆燃。”光輝介紹，辨別火流星，一個重要特點是看外觀，火流星有一段是尖的，可能是開頭也可能是結尾那段。火流星可能會產生兩種聲音，分別是爆燃音和類似電子的聲音，這次河南發現的就是爆燃。
據悉，在天文科學家豐富觀察的經驗法則下，每200小時的流星觀測預計只能看到大約1個-6級或更好的火球。所以，火流星出現的越大越亮就越罕見，一般火流星被發現大都出現在傍晚或深夜，也有極少數亮度非常高的火流星在白天也能看到。
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