11月17日，瑞薩電子宣布推出一個現場可編程門陣列（FPGA）的產品系列——ForgeFPGA系列。這是瑞薩電子首次推出FPGA芯片。產品定位于可快速有效進行IC設計且對成本敏感的應用需求，具有超低成本、超低功耗特點。該系列產品的推出也標志著瑞薩正式進入FPGA領域。據了解，ForgeFPGA產品家族開發團隊正是來自兩個月前被瑞薩收購的Dialog公司。
面向中低密度市場
FPGA有萬能芯片之稱。作為一種半定制電路，FPGA既解決了定制電路的不足，又克服了原有可編程器件門電路數量有限的缺點，屬于集成電路高端通用芯片之一。因此，FPGA的下游應用場景非常豐富，目前已廣泛應用于工業控制、網絡通信、消費電子、數據中心、汽車電子、人工智能等熱門領域。根據賽迪顧問集成電路中心高級咨詢顧問池憲念的介紹，2020年全球FPGA市場規模在80億～90億美元之間，預計到2025年可達到125億美元的市場規模。
瑞薩電子此次發布的ForgeFPGA系列產品主要服務于低于5000邏輯門應用的中低密度市場，其初始器件尺寸為1K和2K查找表（LUT）。超低功耗是ForgeFPGA的主要特點之一，待機時20μA，僅約為競爭對手產品功耗的一半。其軟件部分可以提供兩種開發模式，以適應新老FPGA開發人員的需求，即使用基于原理圖捕獲開發流程的“宏單元模式”，以及為資深FPGA設計師帶來熟悉Verilog環境的“HDL”模式。
此外，ForgeFPGA與其他替代方案，包括非FPGA方案相比，還具有一定成本優勢，預計批量單價將遠低于0.50美元，可用于曾因成本限制而無法使用FPGA的場合。
對此，芯謀研究高級分析師張彬磊指出，5000門以下的FPGA可應用于工業、農業和物聯網等領域。相較于千萬門級高性能FPGA，5000門級FPGA的價格、功耗和應用難度都低很多，有助于一般物聯網企業采購開發并開拓應用場景。
或將沖擊原有市場格局？
從供應商的角度來看，全球FPGA芯片市場高度壟斷，賽靈思、英特爾（Altera）、萊迪斯、微芯（Microsemi）等4家美國公司占據著全球90%以上的市場份額。賽靈思和Altera分別占據全球FPGA市場份額的52%和35%；Lattice和Microsemi均占據全球約5%的市場份額。瑞薩的加入有可能打破這樣的市場格局。
據了解，ForgeFPGA產品家族開發團隊來自被Dialog收購的Silego Technology公司，它曾經推出GreenPAK可編程混合信號器件。瑞薩最近完成了對Dialog的收購，并將該產品納入自身的產品組合。瑞薩電子物聯網及基礎設施事業本部混合信號事業部副總裁Davin Lee表示：“我們渴望將瑞薩在小型、低成本、可編程市場的表現擴展至FPGA領域。”
近年來，瑞薩電子頻頻啟動收購擴大自身的產品線。通過一系列的收購，瑞薩電子將觸角擴大到嵌入式處理器、模擬、電源和通信連接等諸多領域。
池憲念認為，瑞薩作為全球領先的半導體廠商，具有多年研發經驗和市場積累，并具有與客戶直接溝通的優勢。小型、低成本FPGA的推出，對FPGA龍頭企業的高端產品不會造成太大沖擊，但是會對中低端FPGA的生產廠商形成巨大的競爭壓力。
張彬磊則認為，此時談對市場的沖擊尚早，FPGA并非終端產品，應用場景還需要拓展。這要依賴瑞薩自身結合MCU、模擬、電源等開發出組合產品，拿出較好的應用范例。
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