4年前，VR社交應用Rec Room為了擴大用戶群體，宣布進軍iOS移動生態，隨后又陸續登陸了PlayStation、Xbox、安卓等主流的非VR硬件平臺。而近期，另一款經典VR社交應用VRChat也宣布將支持安卓移動平臺。毫無疑問，跨設備對于社交平臺擴大用戶規模是必要的，但考慮到VR和非VR硬件的體驗差異，讓人不禁好奇VR社交應用移植到非VR平臺到底能帶來哪些價值？是不得已的決策，還是必要的趨勢呢？
更重要的是，為什么VRChat選擇現在推出移動版，而不是像Engage等應用那樣在早期就布局移動端？其背后驅動力是什么？
VR應用聯機體驗破圈難
【資料圖】
首先，我們先來了解一下多人VR應用的現狀。在Quest 2推動下，VR用戶規模在不斷突破，相比于早期PC VR時代，越來越多的VR游戲開始賺錢（Quest商店有40款游戲營收超1000萬美元），部分多人VR游戲也實現了較為健康的商業模式。然而，現在距離多人VR的全盛時代似乎還很遠，并不是每款都有足夠多的用戶。
從去年到今年，《EVE：Valkyrie》、《Sparc》、《NERF Ultimate Championship》、《Echo VR》等多人VR游戲陸續宣布關服。其中，《Echo VR》由Meta投資開發（開發商為Meta旗下工作室），游戲發布后持續受到VR玩家喜愛，而它被砍掉的原因是，運營需要大量人力和成本，回報卻只有不到10萬用戶，遠低于目標（數百萬人級）。
考慮到Quest 2高達2000萬臺的出貨量，《Echo VR》的用戶總數的確少得可憐。不僅如此，外媒報道稱Meta第一方VR社交應用《Horizon Worlds》的月活用戶也只有20萬人左右。那么為什么會出現這樣的情況呢？
我們知道，多人游戲、多人社交互動的一大賣點，是能讓你和好友一起玩，即利用現有的朋友圈去拉動用戶生態。同樣，能夠在VR中找到你的好友，才可能吸引你反復使用，提升VR社交應用的粘性。但由于VR硬件在技術、成本上依然存在門檻，你和好友同時擁有VR的幾率并不高，如果不能和好友一起使用VR，那么就少了很多用VR來社交的理由。據Zippia預測，現階段VR用戶規模約6590萬人，相比之下，全球移動用戶的規模已經達69.2億級（BankMyCell數據），相當于每1000個人中，只有不到一個人使用VR。
由此可見，多人VR應用想要突破用戶瓶頸，一個必要的方式就是實現跨設備支持，允許非VR用戶和VR用戶互動。此前，Rec Room已經展示了跨平臺對擴大用戶生態帶來的好處，比如：2018年（移植iOS之前，僅支持VR）時該應用用戶基數僅超100萬人，而到了2020年其總用戶翻了三倍，在疫情期間，該作受到了更多人關注，用戶人數增長至7500萬人（2022年數據）。移動端是Rec Room用戶增長的一個主要驅動力，另外它也在Xbox端大受歡迎，一度登頂免費游戲排行榜首。
實際上，部分VR社交應用除了支持PC VR模式運行外，也可以在無VR設備條件下通過PC以2D模式運行，用鍵鼠操控。比如Rec Room、VRChat、《Sansar》、《High Fidelity》均支持PC端。盡管如此，由于PC端依然存在硬件門檻，用電腦與VR用戶社交的人還是不夠多。而近年來，移動游戲的市場占比已經遠超PC游戲，尤其是在過去三年疫情期間呈現井噴式增長。而Rec Room的用戶增長，也是得益于對移動設備、游戲主機的支持。
VRChat進軍移動端
那么為什么VRChat現在才開始推出移動app呢？一個猜測是可能與應用的優化難度有關。VRChat使用的3D模型比Rec Room更復雜，對硬件要求更高，因此在PC VR端運行的效果通常比Quest一體機更理想，甚至一些虛擬房間只能在PC中訪問，不支持一體機端，在手機上的運行難度也可想而知。另外，VRChat允許用戶自行上傳3D模型和Avatar，而Rec Room則是采用更通用、標準化的Avatar系統，圖形處理的壓力更小。
另一方面，可能是看到了VR社交的局限。VRChat進入Quest端后，也在不斷優化和升級，比如利用手勢識別、眼球追蹤等技術，來探索新的玩法。盡管如此，VRChat的日活用戶卻僅約7萬人（mmostas數據），總用戶雖然有760萬人，但只有部分為VR用戶，另一部分來自PC端。
相比之下，在YouTube上，基于VRChat的二創視頻最高點擊率可達3048萬次（B站上最高達1464萬）。由此可見，VRChat通過二創視頻的形式，在非VR平臺上已經得到大量的曝光和關注。然而VRChat的用戶規模卻遠低于此，一個最主要的原因，就是VR頭顯的價格。VRChat是免費應用，應用的門檻已經足夠低，但你需要特定的硬件才能玩，而這對于很多人來講，是一個短期內還不能跨過的門檻。
在看到Rec Room跨平臺支持的成功后，VRChat也將進入移動端，其移動版內容與Quest基本相同，由于Quest基于安卓系統，大部分VRChat空間可以在移動端運行良好，尤其是在設計時就考慮到PC端的房間。但考慮到觸屏輸入的局限，一些交互復雜的VRChat世界可能需要進一步精簡，才能在移動端上更好的運行。
而在交互方面，安卓版本基于大家比較熟悉的觸屏操作方案，搖桿、轉向鍵、麥克風、快速菜單，以及跳躍、下蹲等動作按鈕均可以在觸摸屏上實現，無需額外的手柄，使用起來比較靈活，體驗看起來就像是一款手游。
與VR手柄相比，用觸屏做一些復雜的動作比較困難，效果可能沒有VR手柄那么自然。盡管如此，玩游戲、Avatar交互只是VR社交應用的一部分功能，除此之外你還可以和好友、陌生人聊天。VRChat和Rec Room玩法不同，前者更側重于Avatar互動、語音交流和世界探索，而不是UGC創作，因此不需要太復雜的輸入。
除了聊天外，VRChat的另一大玩法是3D空間探索，盡管移動設備的界面是2d的，但大多數已具備運行大型3D場景的能力，比如像《堡壘之夜》、《ARK: Survival Evolved》等跨平臺游戲，不僅能在PC端運行，移動端體驗也不錯。而相比于為移動設備打造的虛擬社交app，移植到移動端的VR應用在交互、空間探索等方面更自由，應用內可體驗的內容更多。換句話說，VRChat進入移動平臺后，將為用戶提供一個無需頭顯就能體驗“VR虛擬社交”的低門檻入口。
跨平臺意義重大
在Meta等公司推動下，VR社交、多人體驗將成為趨勢，但這種趨勢實現的前提是建立在大規模受眾上，因此Meta已開始為旗下VR社交平臺Horizon籌備網頁版和移動版。其思路不止是通過跨平臺來觸及的更大市場，更重要的是帶來更多用戶互動，從而提升用戶粘性、擴大UGC生態，甚至吸引更多人來使用VR。
隨著元宇宙概念推動的趨勢，VR社交對于跨平臺的支持顯得越發重要。此前Epic CEO Tim Sweeney就曾指出，元宇宙是一種規模現象，平臺之間需要互通、應用需要跨平臺才能促進多樣化的應用場景、吸引更多人群。跨平臺互動對多人應用的優勢，已經在《堡壘之夜》上得到體現，據2021年Epic官方數據顯示，跨平臺玩家玩《堡壘之夜》的平均時間是非跨平臺玩家的570%。Rec Room也曾指出，創建高活躍度的VR社區，將成為打造元宇宙/虛擬社交的關鍵。反過來，非VR社交應用也在計劃進入VR，比如此前就有傳聞稱Roblox將于今年下半年推出VR版本。
另一方面，跨平臺也為現有的VR社交用戶帶來更多好處，比如在你不方便使用VR的時候，也可以通過移動設備快速進入應用中查看，或上傳、創造內容。就像是你可以在電腦、手機上登陸微博，或是在小程序快速查看小紅書應用那樣。
另外一大升級，就是在VR中舉辦的活動可以邀請非VR用戶參加。隨著使用人數增長，人們在VRChat中為虛擬社交找到了多種應用，比如好友聚會、交友活動、音樂會、網課等等）。此前這些虛擬活動僅限于VR，而通過移植到移動端，參與這些活動將變得更容易。假如你是VR用戶，但人在外面沒帶VR頭顯，也可以通過移動應用快速進入VRChat，不會錯過正在進行中的活動。
責任編輯：Rex_10
營業執照公示信息