明、清兩朝都有在南京設織造署,專門為朝廷督造和采辦綢緞。明朝由提督織造太監(jiān)主管。清初時期,也由宦官主管。康熙二年 1663,改由內(nèi)務府派員上任,銜名“駐扎江南織造郎中”,后改為“江寧織造郎中”。曹雪芹的曾祖父曹璽為首任江寧織造郎中。
那么,這個江寧織造郎中到底是多大的官呢?
【資料圖】
其實從官名上看,就可以知道江寧織造郎中并不是什么特別大官。清朝官員共分九品,每品有正、從之分。郎中在品級上,只是個正五品官員,相當于現(xiàn)在廳長級別的干部。但織造都是由皇帝欽點的人員上任,屬于欽差,并有直接向皇帝密折專奏之權(quán),因此實際地位很高,連兩江總督 從一品都要讓其三分。
曹璽在任職期間,忠實勤奮、辦事利索,康熙對他信任有加,又賞蟒袍,又贈一品尚書銜,并親手寫“敬慎”的匾額賜給他。
康熙二十三年,曹璽去世??滴跄涎仓两瓕帟r 今天的南京,親自到織造署慰問曹璽的家屬,還特派了內(nèi)大臣去祭奠他。
曹璽死后,其子曹寅接任江寧織造一職。曹寅深受康熙皇帝的信任與器重。康熙四十二年,曹寅又被欽點兼任兩淮巡鹽御史。
在康熙年間,江寧織造和兩淮巡鹽御史都是出了名的肥缺。曹寅身兼這二職,曹家自然也就富甲一方了。
曹家在江寧的日用排場可謂極盡奢華,官員之間往來也出手闊綽。因此,雖然曹家收入豐厚,但開支也巨大。大家都知道曹家有錢,所以各種名目繁多的費用攤牌,總是要先把曹家給算上。而期間康熙的五次南巡接駕,更是給曹家造成了很大的經(jīng)濟負擔。
康熙五十一年,曹寅因病去世,其子曹颙繼任江寧織造。兩年后曹颙病故,康熙又親自主持將曹寅的四侄曹頫過繼過來,接任了江寧織造的職務。但此時的曹家已經(jīng)有巨額的虧空無法彌補。
雍正六年 1728年,曹頫終因經(jīng)濟虧空、騷擾驛站、轉(zhuǎn)移財產(chǎn)等罪被革職抄家,富甲一方的曹家從此日漸凋零。
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