微軟反壟斷案 | 歷史上的今天-世界資訊

整理 | 王啟隆

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(資料圖片)

今天是 2023 年 5 月 18 日，在 1939 年的今天，彼得·格倫伯格（Peter Grunberg）出生。格倫伯格是一名德國物理學家，是諾貝爾物理學獎的獲得者；他與阿爾伯特·費爾特一起發現了巨磁電阻，這一發現幫助了千兆字節硬盤驅動器實現技術突破。1992 年，格倫伯格被任命為科隆大學兼任教授；2018 年 4 月 7 日，格倫伯格逝世，享年 79 歲。回顧計算機歷史上的 5 月 18 日，這一天都發生過哪些關鍵事件呢？

1998 年 5 月 18 日：美國司法部對微軟提起反壟斷訴訟

圖源：維基百科

1998 年 5 月 18 日，美國司法部和美國 20 個州對微軟公司提起了一系列民事訴訟。原告指控微軟在操作系統和網絡瀏覽器銷售方面濫用壟斷權，核心問題是微軟將 Internet Explorer 軟件與其 Windows 操作系統進行了捆綁銷售；據稱，這種做法是微軟在“瀏覽器大戰”中獲勝的原因，因為每個 Windows 用戶都預裝了 Internet Explorer 副本。微軟的行為限制了網絡瀏覽器市場發展，如網景的 Netscape Navigator 或 Opera 瀏覽器皆因此遭殃；因為在那個年代，這些瀏覽器需要通過調制解調器慢慢下載，要么就只能在商店購買實體版。

微軟公司表示，將 Windows 與 Internet Explorer 進行合并，完全是創新和競爭的結果，兩個軟件之間存在千絲萬縷的聯系，早已屬于一個不可分割的整體，并且消費者也大都從 IE 的免費化中得到了實惠，因為這讓原本需要付費的網景瀏覽器軟件之后也都變成了免費軟件。但政府一方的律師則進一步反駁說，瀏覽器仍然是一個獨立的軟件產品，并不需要將之捆綁到操作系統中，一個顯著的例子是，Internet Explorer 仍然有為 Mac OS 設計的版本可供用戶選擇安裝。他們還指出，IE 瀏覽器未必真的就是免費的，因為其開發和營銷的成本可能已經加入到了 Windows 的成本中，導致其價格上升。

在之后的幾年中，微軟堅持認為 Internet Explorer 并不是一個“產品”，而是一個可以添加到操作系統中的“功能”，不過聯邦司法部顯然并不認同這樣的定義。2001 年 11 月 2 日，聯邦司法部與微軟就案件達成了一項和解。這一和解方案要求微軟與第三方公司共享 API，并任命一個三人小組，該小組可以在今后 5 年的時間里隨時對微軟的系統、記錄和源代碼進行不受限制的訪問和檢查以確保其遵守了相關的協議。

經過漫長的審判，在上訴和曠日持久的法律糾紛中，微軟最終避免了其操作系統和其他部門的解體，但受制于一項禁止某些反競爭商業行為的同意法令。許多競爭對手對此感到失望，因為和解協議沒有解決任何問題，反倒是實質上給予了微軟 Windows 和其它“平臺軟件”真正的反壟斷豁免權，協議中的這些條款將破壞自由競爭，微軟可以開始享有其通過非法手段獲得的瀏覽器軟件市場壟斷地位。在壟斷案 25 年后的今天，市場經歷了無數次改變，但微軟仍屹立不倒；回顧這起知名的反壟斷訴訟案，你更支持哪一方的說法呢？歡迎在評論區分享你的真知灼見。

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攜程集團，簡稱攜程或攜程旅行網，是一家總部設立在上海的中國大型旅游網站，1999 年創辦。2003 年 12 月，該公司在美國納斯達克上市。目前攜程已在中國大陸的北京、廣州等 17 個城市設立分支機構，在南通設立服務聯絡中心，并在中國香港及臺灣省皆有旗下事業，占中國在線旅游市場份額一半以上，是中國最大的在線旅行社（Online Travel Agency），也是全球最大的在線旅行社之一。攜程旗下擁有攜程網、去哪兒網、Skyscanner、Trip.com 四個主要品牌以及驢評網、鴻鵠逸游、永安、易游等多個品牌。

自 1999 年創立伊始，攜程作為國內最大在線商旅平臺，到 2008 年市場份額已達 52.2%，作為老二的藝龍網則只有 11%，壟斷的質疑聲從未間斷。2012 年，去哪兒網、藝龍旅行曾經接連質疑攜程是否構成壟斷，而后攜程于 2014 至 2016 年陸續完成了對去哪兒網、藝龍旅行的并購談判過程，且 2017 年已成為攜程集團旗下的藝龍再次與同程網合并，逐漸發展成為全球最大旅行服務平臺，攜程集團的市場引領地位至今也難以被撼動。

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TPU（Tensor Processing Unit）是谷歌為機器學習定制的人工智能加速器專用集成電路，專為谷歌深度學習框架 TensorFlow 設計。與 GPU 相比，TPU 采用脈動陣列設計、低精度計算、更大片上內存，從而做到了大幅加快運算速度、降低功耗、提升性能。眾所周知，普通計算機使用的芯片通常是 CPU，負責所有計算，知名提供商為英特爾；性能更高的芯片為 GPU，面向圖形計算，典型提供商為英偉達；而 TPU 由谷歌推出，專門針對機器學習算法。TPU 在處理速度上比 CPU 快 15 到 30 倍，人工智能圍棋軟件 AlphaGo 使用的芯片就是 TPU。

TPU 也被稱作張量處理器，自 2015 年起，谷歌就已經開始在內部使用 TPU，并于 2018 年將 TPU 提供給第三方使用，既將部分 TPU 作為其云基礎架構的一部分，也將部分小型版本的 TPU 用于銷售。2016 年 5 月 18 日，谷歌在 Google I/O 上宣布了張量處理單元，并表示 TPU 已經在其數據中心內部使用了超過一年。不過，截至 2017 年，谷歌也將 CPU 和 GPU 用于其他類型的機器學習；其他供應商也設計了自己的 AI 加速器，并針對嵌入式和機器人市場。

在 2018 年 2 月 12 日，紐約時報報道稱谷歌將“允許其他公司通過其云計算服務購買對這些芯片的訪問權”。谷歌曾稱，它們已將 TPU 用于 AlphaGo 與李世乭的人機圍棋對戰以及 AlphaZero 系統中。谷歌還使用 TPU 進行 Google 街景中的文本處理，并且能夠在不到五天的時間內找到 Google 街景數據庫中的所有文本。在 Google 相冊中，單個 TPU 每天可以處理超過 1 億張照片。TPU 也被用在提供搜索結果的 RankBrain 中。

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